В среду национальная сборная России провела важнейший поединок отборочного цикла ЕВРО-2008. Соперником нашей команды являлась одна из сильнейших команд мира - сборная Англии. При этом подопечным Гуса Хиддинка для продолжения борьбы за путевку на ЕВРО-2008 была нужна только победа.

Около месяца назад россияне встретились с комнадой Англии на их территории и были жестко биты - 0:3. Скептики поспешили с заявлениями, что наша сборная не способна одолеть противника такого калибра. Однако болельщики не были настроены столь пессимистично и полностью заполнили 80-тысячную чашу "Лужников", продемонстрировав тем самым веру в сборную России.

Под яростные крики поддержки россияне с первых минут бросились атаковать. Активны были фланги, однако до реальных угроз дело не доходило. Тем не менее, создавалось ощущение, что англичане вот-вот дрогнут. Но, к сожалению, родоначальники футбола не просто не дрогнули, а забили гол - на 30-й минуте Руни использовал скидку Оуэна и с лета пробил голкипера Владимира Габулова. 0:1 - и теперь россиянам надо забивать дважды. До перерыва выполнить эту задачу не удалось даже наполовину.

Во втором тайме на поле вышел Торбинский, который заменил Василия Березуцкого. А вскоре на поле появился Роман Павлюченко, чье имя в последнее время мелькало в прессе исключительно в связи с его 19-минутным опозданием на предматчевый сбор. Но именно Роману было суждено стать героем встречи. Сначала спартаковец реализовал пенальти за фол Руни против Зырянова, а затем удачно сыграл на добивании. Таким образом, Роман за несколько минут оформил дубль и кардинальным образом поменял положение дел в матче.

Англичане, шокиованные таким развитием событий, предприняли судорожные попытки отыграться. Стив Макларен произвел тройную замену. На поле появился двухметровый Крауч, который тщетно пытался преобразовать навесы партнеров в гол. У ворот Габулова было нервно, но не более того. Финальный свисток арбитра утонул в счастливых криках болельщиков: Россия выиграла важнейший матч и доказала, что может превзойти даже самого грозного противника. Теперь все в руках нашей команды: для попадания на ЕВРО-2008 ей нужно в гостях обыграть Израиль и Андорру.

Россия - Англия 2:1 (0:1) 

Голы: Павлюченко, 69-пен, 73 - Руни, 29. 

Россия: Габулов, В.Березуцкий (Торбинский, 46), Игнашевич, Анюков, А.Березуцкий, Семшов, Жирков, Зырянов, Билялетдинов, Аршавин (Колодин, 90), Кержаков (Павлюченко, 58) 

Англия: Робинсон, Ричардс, Лескотт (Лэмпард, 80), Фердинанд, Кэмпбелл, Д.Коул (Крауч, 80), Райт-Филлипс (Даунинг, 80), Джеррард, Бэрри, Оуэн, Руни 

Предупреждения: В. Березуцкий, 14. Павлюченко, 75 - Фердинанд, 57. Руни, 68.

Судьи: Медина Канталехо, Хиральдес Карраско, Кальво Гвадамура (все - Испания).

17 октября. Москва. БСА "Лужники". 78000 зрителей.