21 апреля 1998 года молодежная сборная России провела в Лондоне контрольный матч перед предстоящим финальным турниром чемпионата Европы в Румынии. Соперник у российских футболистов был весьма грозный — вторая сборная Англии, в составе которой играли семь игроков, претендующих на место в главной команде страны, с том числе форварды Фердинанд и Ле Тиссье.

Местом проведения матча был выбран стадион "Лофтус Роуд", на котором принимал соперников клуб "Куинз Парк Рейнджерс". Назначая игру на одной из столичных арен, организаторы, безусловно, рассчитывали на интерес со стороны местных болельщиков, ведь в английской сборной было немало игроков из лондонских клубов. Да и билеты по сравнению с матчами чемпионата стоили дешево — 12-15 фунтов стерлингов. Однако большинство болельщиков все же предпочли остаться дома у экранов телевизоров, поскольку телеканал Sky Sport вел прямую трансляцию.

Корреспондент газеты "Спорт-Экспресс" (23.04.1998) после окончания матча отметил, что радости у тренера молодежной сборной России Михаила Гершковича, естественно, не было:

— Что произошло с командой в первые 15 минут?

— Чувствовалась растерянность. Вероятно, на игроков подействовали громкие имена соперников, хотя я предупреждал ребят, что англичан бояться не нужно — они сделаны из того же теста, что и мы. Но, видимо, мои слова не оказали должного действия.

— В Головском вы разочаровались быстрее всего.

— Я не могу его особенно винить. У себя в клубе он не имеет игровой практики, поэтому на таком уровне просто растерялся. Мы договаривались, что опорные полузащитники должны при необходимости страховать крайних хавов, когда они подключаются к атаке. Однако Головской эту установку не выполнил. Так же, впрочем, как и Кривов. Есть у меня претензии и к Осинову. Хотелось бы, чтобы эти игроки быстрее прибавляли, и главное, в уверенности в своих силах.

— Когда намечен заключительный сбор команды?

— 15 мая. Мы вызовем 22 игрока и проведем двустороннюю игру, после чего выберем наиболее рациональную тактическую схему. Но пока могу сказать точно, что играть мы будем с двумя форвардами. Без них добиться победы тяжело.

— Слышал, что вы собираетесь пригласить Семака?

— Мы связываем с ним определенные надежды. Но прежде надо поговорить и с ним самим, и с Игнатьевым, который тоже на него рассчитывает. Если нам удастся найти компромисс, то вполне возможно, что Семак поедет в Румынию.

Англия (вторая сборная) — Россия (молодежная сборная) — 4:1 (2:0)

21 апреля 1998 года. Товарищеский матч. Лондон. Стадион "Лофтус Роуд". 5000 зрителей.

Судья: Артуро Ибаньес (Испания).

Англия: Йен Уокер, Стив Уотсон (Джон Кёртис, 76), Карл Серрант, Даррен Уильямс, Уэйн Куинн, Джейми Каррагер, Мэтт Ле Тиссье, Тревор Синклэйр (Кирон Дайер, 46), Лес Фердинанд (Кевин Филлипс, 76), Ник Бармби (Дэвид Джонсон, 76), Даррен Андертон (Ли Хендри, 81).

Тренер: Питер Тэйлор.

Россия: Михаил Харин, Дмитрий Давыдов (Сергей Темрюков, 46), Вадим Евсеев, Дмитрий Шуков (Сергей Бурченков, 61), Александр Беркетов, Михаил Осинов, Константин Головской (Андрей Кривов, 28), Алексей Бахарев, Егор Титов, Андрей Соломатин, Максим Бузникин.

Тренер: Михаил Гершкович.

Голы: Фердинанд (2), Ле Тиссье (12, 84, 90), Бузникин (83).