Возвращение любительских клубов, пять отраженных пенальти за матч и рекорд посещаемости на финале мечты. 

Дополнительные стимулы

После масштабной реформы Кубка России в 2020 году изменений, произошедших перед новым розыгрышем, было уже не так много. Одним из них стало двукратное увеличение призового фонда турнира – до 152,8 миллиона рублей. 

Помимо призовых за достижение результатов, клубы получили возможность претендовать на целевые выплаты на развитие детско-юношеского футбола. Например, к 20 миллионам рублей за победу в турнире, при соблюдении требований, теперь дополнительно полагаются еще 20 миллионов на развитие детско-юношеского футбола. За два года призовой фонд суммарно вырос в 16 раз.

Возвращение любителей

Еще одним отличием нового розыгрыша стало возвращение любительских клубов. Они полностью отсутствовали в розыгрыше 2020/21 из-за пандемии. На старт вышло три клуба с любительским статусом – «СтавАгросоюз» (Ставропольский край), «Ядро» (Санкт-Петербург) и «Ильпар» (Пермский край), причем уральцы стартовали со второго раунда.

В новом сезоне число любительских клубов в Кубке должно существенно увеличиться благодаря возобновлению региональных отборочных турниров.

Начало – без зрителей

Сейчас уже трудно представить, но в начале сезона в ряде регионов сохранялись серьезные ограничения по допуску зрителей на стадионы. При пустых трибунах прошла большая часть матчей первого раунда Кубка, а игра 1/128 финала между «Черноморцем» и «Биологом-Новокубанском» была отменена по причине вспышки COVID-19 в новороссийской команде.

Постепенно ограничения стали смягчать, а итогом турнира стал финальный матч, на котором был установлен рекорд посещаемости. Путь от пустых до переполненных трибун занял чуть больше десяти месяцев.

Сыграет ли Хабиб?

Один из главных слухов элитного группового раунда – возможность выхода на поле легенды смешанных единоборств Хабиба Нурмагомедова. Боец давно интересуется футболом и, по словам президента махачкалинского «Легиона-Динамо» Шамиля Лахиялова, был настроен дебютировать в профессиональном футболе.

В 1/64 финала динамовцы выбили из турнира «Анжи» и попали в группу к «Уфе» и «Алании». Идеальный момент для дебюта? «Это будет наш главный мотивационный козырь. Мы сделали всё, что Хабиб от нас просил, мы привезли в Дагестан команды ФНЛ и РПЛ», – говорил Лахиялов. В итоге информационная бомба не разорвалась, на поле Хабиб так и не вышел.

Пять отраженных пенальти и десять голов

Шоу в сентябрьском матче «Легион-Динамо» – «Уфа» все-таки состоялось, но его главным героем стал голкипер башкирской команды Алексей Кузнецов. В дебютном матче за уфимцев он отразил пять послематчевых пенальти: четыре официальных, а еще один соперник перебил. Дважды бил, кстати, другой вратарь – Алил Магомедов из «Легиона-Динамо».

Еще одно событие группового раунда – разгромная победа «Крыльев Советов» над «Знаменем» со счетом 10:0. Эта победа стала самой крупной в истории турнира, а «Крылья» – первая в истории Кубка команда, которая забила 10 мячей за матч. Два из них пришлись на долю Сергея Пиняева, который в 16 лет, 10 месяцев и 20 дней стал самым молодым автором дубля за всю историю турнира. Остаётся только посочувствовать блогеру Евгению Спирякову, которому доверили дебютировать в воротах «Знамени» в этом матче. 

Большие потери РПЛ

Элитный групповой раунд получился тяжелым для представителей Премьер-лиги. Выйти в плей-офф смогли только 4 из 11 представителей элитного дивизиона. С дистанции сошли «Краснодар», «Ростов» и «Крылья Советов», при этом в 1/8 финала пробилась «Чайка из ФНЛ-2.

Главное дерби страны между «Спартаком» и ЦСКА волей жеребьевки состоялось в четвертьфинале. Буксовавшим красно-белым точно не отводилась роль фаворита, тем более что в конце февраля ЦСКА уже выиграл у «Спартака» в дерби в чемпионате. Несмотря на это, команда Паоло Ваноли победила благодаря единственному голу Зелимхана Бакаева и смогла приблизиться к трофею в год столетия клуба.

Представители низших лиг в плей-офф не потерялись. «Алания» выбила сначала «Арсенал», а затем действующего чемпиона «Зенит». В серии пенальти первый мяч в ворота петербуржцев отправил голкипер Ростислав Солдатенко. Пошумел и «Енисей», который сначала разгромил «Локомотив», а затем по делу переиграл «Рубин». Итого – две команды ФНЛ в 1/2 финала.

Возвращение в «Лужники» и финал мечты

В апреле было принято решение, что финал Кубка после 14-летнего перерыва возвращается в Москву. Главная арена страны, «Лужники», не принимала решающий матч еще больше – 15 лет. После того, как в финал вышли «Спартак» и «Динамо», стало очевидно, что для столичного дерби это идеальный вариант.

Финал вызвал беспрецедентный ажиотаж: 69 306 зрителей на трибунах, рекорд турнира и один из самых посещаемых матчей в истории российского футбола. Соответствующей статусу получилась и игра с решающим голом Квинси Промеса во втором тайме и драмой Даниила Фомина на последней минуте. Запоминающейся стала и шоу-программа вокруг матча, а победная для красно-белых песня МакSим еще долго будет крутиться на смартфонах и в голове.